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在交易送走普尔,用另一份大合同留下追梦格林之后,勇士未来几年的策略就已经很明显了,他们开始放弃对未来战力的保障,全力围绕着库里、格林、克莱这几名冠军核心成员搭建阵容。此前就有勇士随队记者报道过,勇士将利用好库里克莱等人剩余的时间,尽可能再去冲一冲冠军。很显然,格林的续约,也就意味着接下来,勇士要搞定克莱的合同了,后者下赛季将进入5年1.9亿美元合同的最后一年。拒绝降薪,再见勇士,金州落寞不止格林下滑,你也不再是那个顶级的3D。
这段时间对于勇士球迷而言,绝对是煎熬的。首先,在格林续约勇士之后,大家都很清楚,勇士管理层下一步核心运作,就是搞定克莱的续约合同。而且所有人都清楚,勇士想要让克莱降薪,并且是接受不小幅度的降薪,但是随着浓眉签下了一份刷新杰伦布朗保持了没多久的平均年薪纪录的提前续约合同之后,看着其他球队开始纷纷和合同期球员完成提前续约,克莱的续约不仅没有达成,关键是勇士方面如今都没有传出什么双方会提前续约的消息。显而易见的是,双方在续约金额方面,有着不小的分歧,克莱并不愿意接受巨额的降薪。
根据NBA记者马克梅迪纳的报道,消息人士透露,尽管勇士和克莱双方都会努力确保后者剩余的职业生涯一直留在勇士,但是考虑到勇士希望大幅度削减开支,加上克莱如今表现的不稳定,双方的续约合同金额,仍有待观察,预计勇士将会以处理格林的方式,在下赛季结束之后,再处理克莱的续约。在我看来,这是勇士方面给出的比较体面的说法,说直白点,就是双方没有达成一致,跟此前的格林一样,在维金斯和普尔先后完成提前续约的情况下,格林成了此前,唯一一个没有和勇士达成提前续约的核心球员。
结果大家也看到了,妥协的,还是勇士,他们只能用另一份4年1亿美元的合同,留下格林,普尔成了牺牲品。这样来看,克莱的情况也差不多,他不希望降薪,到了下赛季结束之后,他同样会尽自己所能,多拿钱,毕竟谁多清楚,下一份合同,会是他职业生涯的最后一份大合同。对于克莱不服软的性格,勇士球迷应该都是心知肚明的。就拿过去这两个赛季来讲,克莱在进攻端经常让球迷感到头疼,他会和自己较劲,会打出很多出手数高于得分的场次,而且从来不愿意牺牲。
回过头来想想,克莱是一名新秀时期,就敢在面对球队老大(蒙塔埃利斯)的质疑指责时,说出“他们花钱就是来让我投篮”这种话的球员,可想而知,他的自尊心,不输任何人,包括库里和格林。这些年,勇士在实力方面的下滑,球迷们都有目共睹。尽管比起打出73胜的赛季,库里、克莱、格林都在阵中,巴恩斯也升级成了维金斯,但实际情况却是,除了库里之外,格林早已不是当初的那个格林,与此同时,克莱也早已不是那个攻防都能达到顶级的侧翼了,只不过由于格林的问题,克莱并没有被过多指责罢了。
5年1.9亿美元,这份合同在当时完全就是一名顶级的球队核心老大档次的合同,在某种程度上,勇士也有奖励克莱的成分在内,克莱的真实价值,达不到这样的级别。而如今,克莱的防守端,他再也不是那个可以从1号位防到3号位,都能打出顶级防守的球员,除了面对一些靠力量的高大后卫,克莱还有一些防守经验之外,面对其他人,克莱的脚步,没有任何优势,受伤之后,他影响最大的,就是防守。在进攻端,克莱也变得不够稳定,这次季后赛,他的三分命中率,是生涯最差的表现。
在勇士建立王朝的初期,谈到库里或是克莱,球迷们总是喜欢把“水花兄弟”挂在嘴边,因为两人场场联手扔进10多记三分,联手轰下5、60分甚至更高。可如今,“水花兄弟”这个词,越来越没有人去主动提及了,因为克莱几乎再也打不出能够和库里相提并论的水准,进攻端他远赶不上库里的高效和高产,防守端他也不再是勇士外线领防的第一选择,可克莱却依旧在场上固执,索要薪资方面表现强硬,勇士的落寞,真的不是格林一人造成的。